Сверхъестественный лук на ложе

В истории всегда так: что-то более или менее принципиально новое с течением времени уступает место еще более принципиально новому. Нетрудно предположить, что древнему человеку гораздо приятнее и безопаснее было греться и обнимать свою любимую у сверкающего огня, чем прятаться от холода в темноте сырой пещеры, натягивая на себя кишащую насекомыми мокрую шкуру убитого животного. Затем в арсенале человечества появились печь, камин, трубы парового отопления. Однако и им на смену пришло и придет еще что-то более новое, например дизель генератор.

Примерно та же ситуация, что и в тепло- и электроснабжении человечества, происходила и происходит в мире вооружений. Человек изобрел копье, потому что ему очень хотелось есть, но серьезных аргументов в виде огромных когтей и зубов, с помощью которых можно было поймать и разорвать свой «обед и ужин» на мелкие кусочки, у него не было. Пришлось, как сейчас говорят, проявить креативность и получить в свои руки оружие, которое, действуя на безопасном расстоянии от жертвы, оказалось эффективнее, чем палка или дубина. Тем более скорость перемещения копья в воздухе лишала животных возможности в случае чего стремительными прыжками уходить от преследования охотников. Так и представляется перед глазами картина, как довольный древний человек, вынимая окровавленное копье из сердца мамонта, довольно говорит: «Гу-га-гу-гы!», что в переложении на современный язык означает: «От моей пули еще никто не уходил!».

Увы, примитивное копье потом сменил боевой лук, а последнему на смену пришел арбалет, дистанция поражения из которого превышала возможности лука примерно в три раза. Более того, арбалет значительно уровнял в своих возможностях тех, кто отличался меткостью, и тех, кто стрелял «не то чтобы очень». Если стрельба из лука требовала идеальной меткости, так как неловко пущенная слишком легкая деревянная стрела немедленно отклонялась от цели, то мощный арбалетный болт, вес которого мог достигать и полкилограмма, при стрельбе не отклонялся, а, попадая в цель, разрушал напрочь любую индивидуальную защиту – доспехи того времени. Поэтому ничего удивительного не было в том, что арбалет, изобретенный примерно в 11 веке в Китае и преподнесенный тогдашнему императору Ли Хуану как «сверхъестественный лук на ложе», сразу же попал в разряд «засекреченного» оружия и был запрещен к продаже из-за своей необычайной для того времени эффективности и убойной силы.